La Unión Europea (UE) está intensificando el marco regulatorio para la descarbonización de los edificios y avanzando en la sustitución progresiva de las calderas alimentadas con combustibles fósiles. Desde el 1 de enero de 2025, la normativa europea ha suprimido los incentivos públicos para instalar nuevas calderas individuales de gas o gasóleo, en línea con la Directiva de Eficiencia Energética de los Edificios. Además, a partir de 2030, los edificios de nueva construcción deberán ser climáticamente neutros y, hacia 2040, se prevé la retirada gradual de los sistemas térmicos fósiles.

En este contexto, las redes de calor renovables adquieren un papel creciente en los nuevos desarrollos urbanos. Estas infraestructuras permiten suministrar energía térmica a varios edificios mediante sistemas centralizados basados en fuentes renovables y tecnologías de alta eficiencia, como la biomasa sostenible y la recuperación de calor residual. La elección de soluciones térmicas durante la fase de diseño condiciona la eficiencia futura del edificio y su adaptación a los requisitos climáticos y energéticos, lo que refuerza la relevancia de estas infraestructuras en la planificación urbana.

Desde una perspectiva ambiental, este tipo de redes reducen las emisiones vinculadas al suministro térmico y simplifican la gestión energética al centralizar la operación y el mantenimiento. También aportan beneficios urbanísticos al disminuir la presencia de equipos térmicos en fachadas y cubiertas y liberar espacio útil en los inmuebles.